Labodiy

PODGORICA, Montenegro (AP) – Montenegro Airlines menghentikan operasinya pada Sabtu setelah pemerintah baru negara kecil itu menolak untuk terus mendanai maskapai nasional yang berhutang.

Maskapai yang dibentuk 25 tahun lalu itu meminta maaf kepada penumpangnya atas penghentian mendadak semua penerbangan dan berterima kasih kepada mereka atas “tahun kepercayaan, perjalanan, dan persahabatan”.

Perusahaan yang mengoperasikan armada kecil Embraer 195 dan Fokker 100 dan terbang ke banyak ibu kota Eropa diperkirakan telah mengakumulasi lebih dari 150 juta euro dalam hutang yang tumbuh lebih jauh dengan jatuhnya musim turis musim panas karena pandemi virus corona.

Pemerintahan konservatif baru Montenegro, yang bulan lalu mengambil alih kepemimpinan pro-Barat, mengatakan manajemen perusahaan menderita “banyak kelalaian dan kekurangan,” menambahkan bahwa gaji bulanan untuk lebih dari 350 karyawan terakhir dibayarkan pada bulan September.

Pemerintah mengatakan akan segera menghentikan pendanaan kerugian, menambahkan bahwa hutang maskapai sedemikian rupa sehingga menghadapi “kemungkinan penyitaan pesawat” di bandara asing. Tetapi pemerintah menambahkan bahwa mereka berencana untuk membentuk maskapai penerbangan “yang benar-benar baru” dalam beberapa bulan mendatang.

Maskapai penerbangan, yang mengangkut sekitar 10 juta penumpang selama dua setengah dekade terakhir, mengatakan “keputusan pemerintah untuk menutup perusahaan kami akan berdampak negatif pada seluruh sektor penerbangan di negara ini.”

Sebagai isyarat perpisahan sentimental, pilot pada penerbangan terakhir perusahaan ke Beograd pada hari Jumat diberi izin oleh pengawas udara untuk membuat jalur berbentuk hati di langit di atas pegunungan yang indah di negara bagian Adriatik.

“Itu adalah emosi murni yang dipicu oleh air mata dan cinta yang sangat besar bagi perusahaan kami oleh kru dan semua karyawannya,” tulis kapten penerbangan, Nikola Pavicevic, di Facebook.